[小さい人間と微生物シリーズ] 微生物さんの「ふりかけ」

あなたは発酵の海で、また何かに気づきました。

微生物さんたちは、ただ夢中になって食べているだけではありません。

食べる前に、食べようとしているものに、何かふりかけているようです。

あなた：「ねえ、微生物君、何をふりかけているの？」

微生物：「え？ああ、これ？

これは僕たちが自分で作る特別な『溶かす粉』だよ。

僕たちは口がないから、

大きな食べ物はそのままじゃ食べられないんだ。

だから、まずこの粉をふりかけて、

食べ物を体の外でドロドロに溶かしてから吸い込むんだ。」

あなた：「えーーー！体の外で溶かすの？ じゃあ、噛んだりはしないの？」

微生物：「噛む？歯がないからできないよ。君たちはどうやって食べているの？」

あなた：「僕たちは、食べ物を口に入れて、

歯で何回もよく噛んで細かくしてから飲み込んでいるよ。」

微生物：「えーーー！ 歯で？ ずっと口の中でクチャクチャしてるの？

 それはなんだかちょっと大変そうだね。」

あまりの食べ方の違いに、二人は少しの間、お互いにちょっと考えていました。

微生物が言いました。

「君たちは食べ物に何かふりかけて食べたりしないの？」

あなた：「ああ、するよ。

アイスクリームにトッピングをふりかけたり、

ご飯にふりかけをかけたり。」

微生物：「ふりかけ？ ふりかけって？」

あなた：「ああ、ふりかけって、味のする粉みたいなやつ。

僕日本人だから、日本ではみんなよくご飯にふりかけているよ。」

微生物：「へえー。そうなんだ。

僕たちの『溶かす粉』は、自分で作る『酵素』っていう特別な粉なんだ。

君たちのふりかけとはちょっと違うけど、

食べ物に何かかけるのは似ているね。」

あなた：「本当だ。でも、体の外で溶かすのはやっぱり不思議だな。」

そして二人はお互いに不思議そうに目を合わせました。

微生物が思いついたように言いました。

「でもさ、よく考えたら、やっていることは似ているんじゃないかな？ 

君たちは歯で噛んで食べ物を細かくするんでしょ？

僕たちは歯がない代わりに、

この『酵素』の粉で食べ物を細かく溶かしているんだ。

どちらも、体が吸収できるように小さくしているってことさ。」

あなた：「そうか！ やっている目的は同じなんだね！

 食べ物を細かくするために。それならわかるよ！」

微生物：「でしょ？

この酵素の粉、すごいんだよ。

大きな食べ物も、あっという間にドロドロになるんだ。

ちょっと見てて。」

微生物はそう言うと、

自分の体から『酵素』の粉を出し、

食べようとしている物にふりかけました。

するとみるみる食べ物が溶けて小さくなっていくのが見えました。

あなた：「おお！本当だ！魔法みたいだね。」

微生物：「だろ？

君たちの『噛む』っていうのも、僕たちから見たら魔法みたいだけどね。

でも、体が栄養を取り込むために小さくするっていうのは、

僕たちも君たちも同じなんだ。」

あなた：「うん！僕たちはやっぱり似たもの同士だね。」

微生物：「そうだね。」

二人は嬉しそうにニッコリしました。